Mưa lớn khiến một số sông tràn bờ, đất đá tràn vào các tòa nhà và đường phố của tỉnh Putumayo, lớp bùn cao hàng mét làm các xe ô-tô không thể di chuyển.

“Đó là cơn mưa rất lớn, nó thật sự trở nên dữ dội từ 11 giờ đêm đến 1 giờ sáng”, ông Mario Usale - một người dân đang tìm kiếm người thân của mình trong đống đổ nát cho biết.

Trong một thông cáo, quân đội Colombia xác nhận, có 254 người thiệt mạng, 400 người bị thương và 200 người mất tích. Hơn 1.000 binh sĩ và cảnh sát đã được huy động để đưa người dân tại 17 khu vực chịu ảnh hưởng bởi thiên tai tới nơi an toàn.

Tổng thống Colombia Juan Manuel Santos nhanh chóng bay tới Mocoa, thành phố có 345 nghìn dân, để giám sát các nỗ lực cứu nạn tại ngoại ô thành phố này và động viên những gia đình chịu ảnh hưởng của thiên tai.

“Chúng tôi sẽ làm mọi việc có thể để giúp đỡ họ”, ông Santos cho biết sau khi được thông tin về số người thiệt mạng.

Các cơ quan thời tiết dự báo, mưa nhỏ sẽ xuất hiện tại khu vực này trong ngày 2-4.

Trước đó, năm 2015, tại Salgar, tỉnh Antioquia, Colombia cũng xảy ra lở đất, khiến gần 80 người chết. Vụ lở đất kinh hoàng nhất tại Colombia là vào năm 1985 với hơn 20 nghìn người thiệt mạng.