(HBĐT) - Từ xa xưa, cá dầm xanh được coi như "cá tiến vua”, là đặc sản của vùng đất Mai Châu bởi mùi vị thơm ngon, độc đáo, hương vị hấp dẫn dù chế biến bất cứ món gì, được nhiều nhà hàng niêm yết trên thực đơn, tư thương săn đón. Nhiều năm nay, người dân xã Vạn Mai duy trì, mở rộng diện tích ao cá, từng bước nâng cao thu nhập, tạo việc làm cho người dân, phát triển trở thành sản phẩm thế mạnh của địa phương.

Hộ ông Lường Văn An, xóm Củm có 350 m2 ao cá. Ông cho biết: "Nhà tôi nuôi cá dầm xanh gần 10 năm nay, giống cá này thích nghi tốt với môi trường nên sinh trưởng, phát triển mạnh, từ khi nuôi chưa gặp thiệt hại gì đáng kể. Đúc kết kinh nghiệm nuôi cá nhiều năm, chăm sóc và theo dõi đàn cá thường xuyên nên đàn cá luôn khỏe mạnh, tư thương thường đặt mua từ sớm, đầu ra ổn định, 3 năm xuất bán 1 lần, trung bình mỗi con từ 1,5 - 2 kg, giá bán từ 200 - 250.000 đồng/kg tùy trọng lượng, mỗi năm ao cá đem lại cho gia đình tôi thu nhập 60 - 70 triệu đồng”.

Chia sẻ về kinh nghiệm nuôi cá, ông An cho biết: Việc thiết kế ao cá là quan trọng nhất trong xây dựng mô hình. Cá dầm xanh là giống cá nước lạnh, quen sống trong môi trường tự nhiên, không thể nuôi được trong ao tù, dòng nước cần lưu chuyển liên tục, vì vậy cần thiết kế hợp lý từ cửa nhận nước và xả nước. Địa bàn xã Vạn Mai có mạng lưới sông, suối rộng khắp, đặc biệt nước sông Mã, suối Sia, Mùn lưu lượng ổn định, mát lạnh, trong vắt là điều kiện thuận lợi để cá dầm xanh phát triển. Cá có khả năng kháng bệnh, chống chịu thời tiết khắc nghiệt, nhất là khí hậu lạnh của vùng núi đá Mai Châu, do đó phù hợp để nhân rộng ra nhiều nơi, không chỉ trong địa bàn xã mà còn cả những địa bàn lân cận có điều kiện tự nhiên tương tự.

Cá dầm xanh được nuôi nhiều ở xóm Nghẹ, Lọng, Củm… với trên 80% hộ nuôi cá, tổng diện tích ao cá toàn xã 6,2 ha. Chất lượng cá nhận được nhiều phản hồi, đánh giá tích cực từ thị trường trong và ngoài tỉnh bởi thịt cá đậm đà, hương vị thơm ngon, mặc dù cá nuôi trong ao nhưng thịt chắc không kém gì cá đánh bắt ở sông, suối. Cá nuôi lâu, trọng lượng lớn giá càng cao, con từ 3 - 3,5 kg giá dao động từ 250 - 300.000 đồng/kg. Mô hình nuôi cá dầm xanh ở xã đã có từ lâu, hộ nuôi ít từ 100 - 200 m2, hộ nhiều 500 - 1.000 m2 ao cá, đầu ra và giá ổn định, đầu vụ đã có nhiều tư thương đặt mua. Sản phẩm được tiêu thụ trong huyện và nhiều khách sạn, nhà hàng ở các thành phố lớn.

Đồng chí Vì Văn Truyền, Phó Chủ tịch UBND xã Vạn Mai cho biết: "Việc duy trì, mở rộng diện tích, phát triển, nâng cao chất lượng cá được xã đưa vào nghị quyết phát triển kinh tế, hướng tới xây dựng thành sản phẩm hàng hóa chủ lực của địa phương. Hỗ trợ người dân phát triển sản xuất, xã đã triển khai các chương trình tín dụng, hỗ trợ vốn vay, mở lớp tập huấn, chia sẻ kinh nghiệm về nuôi cá dầm xanh cho người dân, nhiều hộ có thu nhập ổn định, thoát nghèo bền vững. Từ đó, nhân rộng mô hình một cách hiệu quả, tìm kiếm thị trường ổn định, hướng tới xây dựng sản phẩm OCOP, từng bước đưa cá dầm xanh trở thành đặc sản nổi bật của xã, huyện”. Đến nay, thu nhập bình quân toàn xã đạt 32 triệu đồng/người/năm.