Đây quả là chiến công đáng ngợi khen của Portsmouth, trong bối cảnh họ nợ ngập đầu (76 triệu bảng) và đang đứng bét bảng ở giải Ngoại hạng. Thậm chí, trước cuộc chạm trán, HLV Avram Grant còn tỏ ra bi quan, lo sợ đội bóng ông dẫn dắt không đủ quân số để thi đấu, nếu như "The Pompey" lọt vào chung kết.

Ở thời điểm hiện tại, đội chủ sân Fratton Park thiếu vắng hơn nửa tá trụ cột vì chấn thương. Do vấn đề tài chính, nên ngay từ thời điểm này, FA cho phép Portsmouth bán cầu thủ giữa mùa để trang trải nợ nần.

Bất chấp mọi khó khăn ấy, đội quân áo xanh đã chơi 120 phút rất kiên cường và quyết tâm. Nếu so về mọi mặt, Portsmouth không thể sánh được với Tottenham. Nhưng trong bóng đá, kẻ mạnh không có nghĩa là sẽ giành chiến thắng. Bất ngờ luôn hiện hữu, và nó một lần nữa được tái hiện ở Wembley.

Ngay trong hiệp một, Tottenham đã chứng tỏ sự nhỉnh hơn, cả về mặt thế trận lẫn số cơ hội ăn bàn tạo được. Defoe - một người cũ của Portsmouth đã uy hiếp khung thành David James từ sớm, với pha đệm vọt xà cận thành.

Tottenham phung phí quá nhiều cơ hội - Ảnh: AP

Tiếp đó, Bentley đá phạt góc chính xác để "sếu vườn" Crouch bật cao đánh đầu hóc hiểm. May cho Portsmouth là James vẫn bắt xuất sắc, tung người cứu thua. Bị ép sân, tuy nhiên, hễ có cơ hội phản đòn, Portsmouth cũng cho thấy độ nguy hiểm cao.

Phút 20, Piquionne dốc bóng từ phần sân nhà, tiến đến gần vòng cấm rồi dứt điểm chìm, đúng vào vị trí Gomes đã chọn sẵn. Gần cuối hiệp một, vẫn là tiền đạo đeo áo số 9 phá bẫy việt vị lẻn xuống đối mặt với thủ môn của Tottenham. Nhưng một lần nữa, anh không thể khuất phục Gomes.

Ngay lập tức, Tottenham cũng đưa ra lời đáp trả đanh thép. Crouch làm tường nhả bóng lại cho Huddlestone volley đẳng cấp. Cũng không thua kém người đồng nghiệp bên kia chiến tuyến, James bay người xuất thẩn đẩy bóng đi qua xà.

Sau giờ giải lao, Tottenham vẫn duy trì được thế trận lấn lướt. Nhận thấy Defoe có phần đuối sức, Redknapp liền rút anh ra khỏi sân và đưa vào Pavlyuchenko. Với hai tiền đạo có chiều cao tốt, Spurs thường xuyên sử dụng những đường bóng bổng.

Mặc dù vậy, trong ngày thiếu may mắn, tất cả các pha kết thúc từ chân Peter Crouch đều đi trệch mục tiêu, hoặc bị James ôm gọn. Modric cũng trổ tài sút xa, nhưng không thành công.

Niềm vui vô bờ của các cầu thủ Portsmouth - Ảnh: PA

Thời gian chính thức qua đi mà vẫn chưa bên nào mở tỉ số, buộc trận đấu phải bước vào thời gian đá hiệp phụ. Spurs vẫn ào lên hòng khai thông bế tắc. Nhưng đúng theo quy luật nghiệt ngã của bóng đá, tấn công nhiều mà không thể ghi bàn ắt phải trả giá.

Phút 99, được hưởng quả đá phạt chếch bên cánh trái, Boateng chuyền vào gây ra tình huống lộn xộn trong vòng cấm Spurs. Bứt ra khỏi sự kèm cặp của Dawson, Piquionne chớp thời cơ rất nhanh, sút hiểm lập công từ khoảng cách chừng 8m.

Tưởng như Spurs đã gỡ hòa sau đó hai phút, khi Crouch đưa được bóng vào lưới James. Tiếc rằng, trọng tài Alan Wiley lại thổi phạt Kranjcar đã phạm lỗi với thủ thành James ở pha bóng đó.

Đến phút 117, Dindane đột phá dũng mãnh vào vòng cấm Tottenham sau một pha phản công chớp nhoáng. Không còn cách nào khác, Palacios buộc phải phạm lỗi và chịu phạt penalty. Trên chấm 11m, Boateng ấn định kết quả 2-0 nghiêng về "The Pompey".  Như vậy, đội quân của Avram Grant sẽ đụng "ông kẹ" Chelsea trong trận chung kết diễn ra vào giữa tháng 5 tới.