Cuộc đại chiến giữa Boll (trái) và Ma Long được người hâm mộ bóng
bàn chờ đợi - Ảnh: ITTF
Lần đầu tiên sau liên tiếp 7 năm, World Cup bóng
bàn nam khởi tranh mà khái niệm "nhà đương kim vô địch" lại
không thuộc về một tay vợt Trung Quốc.
Ở giải năm ngoái, tay vợt người Đức Dimitrij Ovtcharov lên ngôi vô
địch trên đất Bỉ sau khi đánh bại đồng hương Timo Boll trong trận chung kết. Những
tay vợt Trung Quốc ở đâu? Ma Long - người từng hai lần lên ngôi vô địch thế giới
- chỉ đứng hạng 3.
Liege 2017 là kỳ World Cup mang tính cột mốc của thế giới bóng bàn
suốt 2 thập niên qua. Nói vậy bởi kể từ năm 1999, các trận chung kết World Cup
nam luôn có sự hiện diện của các tay vợt Trung Quốc - những người đã giành
14/17 chức vô địch của thế kỷ 21, cũng như thống trị giải liên tiếp từ năm
2010. Nhưng mạch thống trị đó bất ngờ bị cắt đứt bởi các tay vợt lão tướng người
Đức (Timo Boll năm nay đã 37 tuổi, Ovtcharov 30 tuổi).
Phục thù người Đức hiển nhiên là khao khát lớn nhất của các tay vợt
Trung Quốc lúc này. Nhưng không phải vì vậy mà họ có thể bỏ qua sự đe dọa từ những
quốc gia khác.
World Cup chỉ gồm 20 tay vợt và mỗi quốc gia, vùng lãnh thổ không
thể có quá 2 người. Yếu tố này khiến World Cup trở nên hấp dẫn và khó lường hơn
khi không còn những trận đấu "nội bộ" của người Trung Quốc.
Những đại diện Trung Quốc tham dự giải năm nay là Ma Long và Fan
Zhendong - tay vợt 21 tuổi hiện đang giữ ngôi số 1 thế giới.
Những đối thủ mạnh nhất của Ma Long và Zhendong trong nhóm top 10
thế giới cũng sẽ góp mặt. Đức có Boll (hạng 3 thế giới), Ovtcharov (hạng 4),
Hàn Quốc có Lee Sangsu (hạng 7), Nhật có Tomokazu Harimoto (hạng 8) và Koki
Niwa (hạng 10).
Trong số này, Tomokazu Harimoto hứa hẹn mang đến nhiều bất ngờ. Thần
đồng 15 tuổi của bóng bàn Nhật đã chứng tỏ sự trưởng thành khi vô địch Giải Nhật
Bản mở rộng - 1 trong 12 danh hiệu ITTF World Tour danh giá của năm - hồi tháng
6. Ở giải đấu đó, Harimoto lần lượt đánh bại đến 3 đối thủ Trung Quốc là Zhou
Yu, Ma Long và Zhang Jike.
Đây cũng là lần đầu tiên Harimoto giành vé đến World Cup bóng bàn
đơn nam - kỳ tích với một tay vợt 15 tuổi. Tất nhiên anh chỉ được xem như một
"ngựa ô" của giải, chứ không thể gánh vác kỳ vọng cho bóng bàn Nhật.
Koki Niwa - tay vợt 24 tuổi xếp hạng 10 thế giới - cũng không thể bị đánh giá
thấp khi từng lọt vào chung kết Olympic 2016 lẫn Giải vô địch thế giới 2016.
14 quốc gia, vùng lãnh thổ góp mặt
Với điều lệ không có quá 2 VĐV ở một quốc gia, World Cup bóng bàn
đơn nam tuyển chọn các tay vợt tham dự dựa trên những giải đấu cấp châu lục.
Ở giải năm nay có VĐV đến từ 14 quốc gia, vùng lãnh thổ tham dự,
trong số này có Đức, Trung Quốc, Nhật, Hàn Quốc, Brazil và Pháp có 2 VĐV dự giải,
còn lại Đan Mạch, Úc, Nigeria, Hong Kong, Belarus, Thụy Điển, Mỹ và Hi Lạp mỗi
nơi góp 1 VĐV.
TheoTuoitre.vn
Có khá nhiều tân binh lần đầu góp mặt ở đội tuyển có tên trong đợt tập trung lần này. Ngay cả Quả bóng vàng Việt Nam Đinh Thanh Trung, hoặc Nguyễn Huy Hùng dù không phải là người mới hoàn toàn, nhưng vẫn "lạ” dưới thời HLV Park Hang Seo. Dù vậy, họ không phải không có cơ hội.
Phát triển bởi ICT GROUP.
