Chiếm lĩnh thế trận bằng lối chơi chắc chắn nhưng cũng đầy linh hoạt, Paraguay đã không mấy khó khăn để đánh bại đối thủ Slovakia với tỷ số 2-0 nhờ công của Vera và Riveros để đặt một chân vào vòng tiếp theo.
Đều chỉ có được 1 điểm sau lượt trận đầu tiên, cả Paraguay lẫn Slovakia hiểu rằng chỉ có một chiến thắng ở vòng đấu này mới giúp họ có lợi thế cạnh tranh một suất vào vòng tiếp theo.
Tuy nhiên trong khi Slovakia có màn phong độ nhạt nhòa thì Paraguay thể hiện rõ kinh nghiệm thi đấu bằng việc làm chủ khá tốt khu vực giữa sân. Và cùng với sự trở lại của Roque Santa Cruz, đại diện của Nam Mỹ không mấy khó khăn để có chiến thắng 2-0 nhờ công của Vera và Riveros.
Trở lại với diễn biến chính trận đấu, nếu như Paraguay chỉ có một sự thay đổi trong đội hình xuất phát khi mũi nhọn Santa Cruz trở lại thì Slovakia có một số điều chỉnh ở hàng phòng ngự sau trận hòa đáng tiếc 1-1 với New Zealand ở trận đầu.
Với lực lượng có phần nhỉnh hơn, Paraguay nhanh chóng tràn sang phần sân đối phương và chủ động sử dụng những pha tạt bổng nhằm vào vị trí của Santa Cruz. Ngay phút thứ 3, có bóng ngay sát vạch 16m50, Santa Cruz không ngần ngại tung ra cú sút buộc thủ thành Jan Mucha phải tung người cản phá chịu quả phạt góc.
Không dừng lại ở đó, 15 phút sau, xuất phát từ quả phạt góc của Morel, bóng được treo vào khá tốt để Paulo da Silva lặng lẽ lao vào đánh đầu nhưng chậm mất một nhịp để có thể kết thúc thành công.
Bế tắc trong các tình huống xuống biên, đoàn quân của HLV Gerardo chuyển dần sang các miếng tấn công trung lộ. Và gần như ngay lập tức, họ đã có được bàn thắng mở tỷ số trận đấu.
Phút 27, Weiss để mất bóng ở khu trung tuyến để Paraguay có pha phản công nhanh. Santa Cruz chọc khe hoàn hảo đúng tầm băng lên của Enrique Vera. Một cú vảy má ngoài chân phải không chê vào đâu được dễ dàng hạ gục Mucha. 1-0, Paraguay vượt lên dẫn trước.
Bị thủng lưới, Slovakia vội vàng dồn lên tấn công nhưng phải đợi đến phút 37, họ mới có được tình huống nguy hiểm đầu tiên. Từ quả phạt góc bên cánh trái, bóng tìm đến đúng vị trí của Salata, nhưng trong tư thế vô cùng thoải mái, trung vệ này lại đánh đầu vọt xà rất đáng tiếc.
Song chỉ 2 phút sau, mành lưới của Mucha suýt chút nữa đã bị rung lên lần thứ 2 trong trận. Đường chuyền về cẩu thả của Strba tạo điều kiện để Santa Cruz thoát xuống cực nhanh nhưng cú cứa lòng quyết định của anh lại trúng chân Mucha ra ngoài.
Sau 45 phút đầu thi đấu không mấy ấn tượng, sang hiệp hai, Slovakia chủ động cầm bóng và tấn công nhiều hơn. Tuy nhiên hàng tiền vệ 5 người với thủ lĩnh Marek Hamsik lại quá thiếu sáng tạo cũng như phối hợp rời rạc.
Không chấp nhận một thất bại, HLV Vladimir Weiss buộc phải tăng cường tấn công bằng Stoch và Holosco. Tuy nhiên những thay đổi đó không giúp họ nắm được khu trung tuyến, mà còn trở nên lúng túng khi để lộ quá nhiều khoảng trống bên phần sân nhà mỗi khi bị Paraguay phản công.
Phút 71, cũng từ tình huống như vậy, Santa Cruz thoát xuống sát biên ngang rồi tạt trở ra để Vera đánh đầu đập đất rất nguy hiểm. Dù thủ thành Mucha đã hoàn toàn bị khuất phục nhưng bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Dù vậy, ở những phút cuối trận, khi các CĐV trên sân Free State tưởng chừng trận đấu đã an bài thì bàn thắng lại đến cho đội bóng sọc đỏ trắng.
Phút 86, xuất phát từ tình huống đá phạt bên ngoài vòng cấm địa, trong khi các hậu vệ Slovakia cản phá thiếu quyết liệt, bóng tới chân Riveros và tiền vệ của Sunderland khéo léo dứt điểm vào góc xa ấn định chiến thắng 2-0 cho Paraguay.
Với 3 điểm giành được từ trận đấu này, Paraguay đang có lợi thế lớn để có thể cạnh tranh một suất tại vòng 1/8 nhất là khi ở lượt trận cuối cùng, họ chỉ phải gặp New Zealand, đối thủ được coi yếu nhất bảng F.
Đội hình xuất phát:
Paraguay: Villar - Bonet, Da Silva, Alcaraz, Morel - V Caceres, Vera, Riveros, Valdez - Santa Cruz, Barrios.
Phát triển bởi ICT GROUP.
